Interlude 10

Interlude 10 - Pink Hippo-san

"Kenapa dengan empat orang ini?" (Wendelin)
"Umu, monster kali ini sedikit merepotkan" (Armstrong)
"Monster? Aku tidak tahu! "(Wendelin)
"Meskipun dikategorikan sebagai monster,『Pink Hippo-san』 ini tidak menghuni domain" (Armstrong)

Sudah beberapa bulan sejak kami mulai belajar sebagai murid petualang mengikuti instruksi
yang diberikan oleh Raja.

Hari ini juga bukan pelatihan khusus yang biasa dilakukan oleh Armstrong-doushi yang ketat.
Aku senang dan berharap itu akan berubah menjadi hari libur.

Untuk beberapa alasan aku akhirnya menemani mereka sampai kami mencapai hutan di
pinggiran ibukota.

Para anggotanya adalah Burkhart-san dan Erwin yang direkrut dengan paksa,sehingga totalnya
berjumlah empat orang.

Ina melatih tombaknya seperti biasa.Luise diperintahkan oleh Armstrong-doushi untuk tetap
tinggal di belakang melakukan pelatihan khusus yang menyebabkan dia menunjukkan ekspresi
kecewa.

Namun,aku ingin dia merasa lega.

Itu tidak berarti bahwa Armstrong-doushi dan aku berencana untuk bermain-main.

Meski masih di bawah umur,aku mengikuti jejaknya melakukan pekerjaan yang berhubungan
dengan monster.

"『Pink Hippo-san 』?! Tidak apa-apa bagiku untuk kembali,kan? "(Burkhart)

Meskipun Burkhart-san adalah mantan petualang veteran,tampaknya dia ingin menjauhkan
dirinya sendiri dari 『Pink Hippo-san』 ini.

Sesuai namanya,meskipun aku tidak bisa mengatakan bahwa itu mendapat kesan seperti kuda
nil yang mewah,mungkin ia memiliki teknik pembunuhan yang menghancurkan bumi?

Atau lebih tepatnya,mengapa nama resminya tetap memiliki 『-san』?

Aku memiliki keinginan kuat untuk bertanya kepada orang yang menamainya.

“Aku mendengar bahwa setiap guild petualang telah sepenuhnya menolak tugas itu.
Dengan demikian pancinya telah diserahkan kepada kita" (Armstrong)

Mengapa murid petualang,Erwin dan aku,harus berpartisipasi dalam permintaan seperti itu?

Seolah melihat melalui pikiranku,Armstrong-doushi mulai menjelaskan.

"Itu bukan permintaan penaklukan.Ini adalah permintaan perlindungan" (Armstrong)
"Perlindungan?" (Wendelin)

Penjelasan berlanjut lebih lanjut.

Monster ini bernama 『Pink Hippo-san』 tampaknya tidak hidup dalam domain monster tetapi
di area seperti mata air bersih di hutan biasa.

Ukurannya sekitar seukuran Kuda Pony.Warna seluruh tubuhnya merah muda sesuai dengan
namanya.

Hanya betina yang ada,yang berkembang biak dengan bertelur sendiri.

Ia juga memiliki catatan memiliki masa hidup yang sebanding dengan naga.Atau sederhananya,
ia memiliki umur yang sangat panjang.

Secara alami,sebanding dengan itu,dan jarang bertelur.

Ada sangat sedikit dari mereka yang hidup juga.Aku diberitahu bahwa mereka saat ini
ditetapkan sebagai hewan yang dilindungi di kerajaan.

"Hewan yang dilindungi? Bukan monster yang dilindungi? "(Wendelin)
"Tidak masalah ke arah mana kau mengklasifikasikannya.Membedakan itu merepotkan" (Armstrong)

Aku tentu tidak berharap dunia ini memiliki konsep perlindungan hewan.

Lebih jauh,perlindungan itu adalah tugas yang merepotkan.

Pasti sangat merepotkan jika seseorang dengan derajat Burkhart-san tidak menyukainya.

"Kulit telurnya adalah bahan yang sangat berharga untuk obat!" (Armstrong)
"Obat?" (Wendelin)
"Ini adalah obat sihir yang mampu menyembuhkan sesuatu yang tidak dapat disembuhkan!" (Armstrong)

Dikatakan bahwa bangsawan dan bangsawan bergelar dengan suara bulat menjamin
perlindungan 『Pink Hippo-san』 karena alasan itu.

Mereka ingin agar ia terasa enak dalam bertelur sehingga mereka dapat menerima kulit telur
setelah menetas.

"Kali ini,spesimen yang diharapkan kita lindungi akhirnya bertelur sebelum waktunya" (Armstrong)
“Ini sudah bertelur,ya? Apakah itu baik-baik saja? "(Burkhart)
"Bukankah itu berbahaya?" (Wendelin)
"Satu-satunya bahaya adalah waktu" (Armstrong)

Biasanya 『Pink Hippo-san』 adalah monster yang sangat patuh.

Meskipun ditempatkan dalam kategori monster,itu jauh lebih jinak daripada sesuatu
seperti babi hutan.

Ia memakan rumput yang tumbuh dekat dengan mata air hutan.

Jika tidak diserang,tampaknya tidak mungkin ia datang dan menyerang pihak lain.

Tetapi dikatakan juga bahwa itu berubah ganas setelah bertelur untuk melindunginya.

Yang mengingatkanku,kebetulan aku mendengar bahwa sebenarnya kuda nil itu akan tiba-tiba
ganas dalam kehidupanku sebelumnya juga.

"Bahkan jika kau mengatakan itu ganas,itu tidak berarti bahwa akan menyerang kita" (Armstrong)
"Hanya jika kamu mengancamnya,kan?" (Wendelin)
"Itu sebabnya semua orang menolak untuk melakukan permintaan ini" (Burkhart)

Petunjuknya adalah bahwa bahan yang diperlukan untuk obat sihir adalah kulit telur.

"『Pink Hippo-san 』menggunakan sihir unik pada musuh-musuhnya yang mencoba melukai
telur itu sendiri." (Armstrong)

Tampaknya menggunakan serangan pikiran yang hampir seolah-olah menggabungkan
hipnotisme dan ilusi secara bersamaan.

"Serangan pikiran?" (Wendelin)
"Itu adalah sesuatu dimana tidak ada penyihir yang mampu bertahan melawannya ..." (Armstrong)

Berkenaan dengan rinciannya,juga menjadi jelas bahwa hal itu menyebabkan efek yang
sangat buruk.

AKu diberi tahu bahwa para wanita meminta agar tidak ikut serta.

"Dalam kasus seorang pria,apakah boleh menerima kerusakan itu?" (Wendelin)
“Kamu seharusnya tidak mengatakan itu.Mungkin kau bisa bertahan melawan sihirnya,nak”(Burkhart)
“Itu benar,terakhir kali pertahanan sihirku gagal.AKu mengalami berbagai bencana karena itu.
Jika memungkinkan,aku tidak ingin berpartisipasi! Tapi,Nak,kau murid Alfred! Aku akan bertaruh
untuk itu! "(Armstrong)
"... (Aku punya firasat yang sangat buruk tentang ini) ..." (Wendelin)

Targetnya 『Pink Hippo-san』 berada jauh di dalam hutan dekat dengan mata air.

Setelah membuat sarang dengan mengumpulkan rumput,ia menjaga telur di sana.

"Apa kau akan membawanya ke lokasi lain untuk perlindungan?" (Erwin)
"Memang,kita akan membawanya ke tempat cadangan khusus yang disiapkan oleh kerajaan.
Ayo sekarang ... " (Armstrong)

Tapi sekarang,sebelum kami pergi,Armstrong-doushi,yang merupakan daruma berotot keras,
tidak senang.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

Apakah Anda berencana mencuri telur?

Sebelum menghadapi kami,『Pink Hippo-san』 jelas menyembunyikan telur itu.Setelah itu
mulai menatap kami dengan mata kecilnya.

"Hah? Tidak ada intimidasi? ”(Wendelin)

Tapi itu karena kurangnya persepsiku.

Sementara itu,tatapan 『Pink Hippo-san』 tidak bergerak sedikit pun.Tanpa sadar aku akhirnya
mencocokkan garis pandangku dengan mata kecilnya yang secara bertahap menghadap ke arahku.

"Kasihan ... Ini ..." (Wendelin)

Entah bagaimana tampaknya kita akhirnya jatuh ke dalam perangkapnya.

Perlahan-lahan aku bahkan tidak bisa mengalihkan pandanganku dari 『Pink Hippo-san』.
Pikiranku menjadi kabur.Hal terakhir yang kubisa konfirmasi adalah sesuatu seperti kabut
merah muda memasuki bidang penglihatanku dari samping.

“Bocah laki-laki itu juga tidak baik!” (Burkhart)

Terlepas dari memanggil pertahanan sihir untuk melindungi diri dari hal-hal seperti sihir
tidur sebelumnya,itu jelas tidak memiliki efek sama sekali.

Perlahan kebebasan untuk menggerakkan tubuh kita dicuri.

"Ku,aku tidak bisa menggerakkan tubuhku!" (Burkhart)
"Itu tidak bisa membantu.Kita harus menyelesaikan diri kita di sini dan dengan murah
hati berdoa kepada semua dewa setelah konsekuensinya” (Armstrong)
"Cara bicara seperti itu ?!" (Burkhart)

Sementara Burkhart-san membuat keluhan seperti itu terhadap doushi,jumlah warna merah
muda secara bertahap meningkat di bidang penglihatanku.Jika terus seperti ini,kita akan
kehilangan kesadaran dalam waktu lama.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

"Bangun, Shingo-kun" (Shizuka)
"Hah? Ini? "(Wendelin)

Membuka mataku,tempat ini bukan di dalam hutan.

Itu adalah kelas malam Heisei Jepang,yang kupikir mustahil untuk dilihat lagi.

Selanjutnya,memeriksa penampilanku sendiri,aku mengenakan seragam dari masa SMA-ku.
Bahkan penampilan wajahku mengikuti spesifikasi itu.

Seorang siswa karakter gerombolan dengan rambut hitam terbagi di tengah,tubuh sedang
dan wajah umum mengenakan kacamata.

Ini adalah aku di masa SMA.

"Apakah ada yang salah? Shingo-kun” (Shizuka)

Secara berturut-turut,aku bisa melihat wanita itu,mengenakan seragam yang sama denganku,
yang telah membangunkanku.Aku jelas mengingatnya.

Itu adalah wanita yang kusukai selama masa SMA.

Dia adalah idola SMA High School Sakuragaoka,Ijuin Shizuka-san.

Berprestasi dalam bidang seni,sastra,dan bela diri,ia adalah Presiden Dewan Siswa.

Namun dia memiliki karakter yang baik juga.Demikian juga dia diidolakan oleh kouhai dan
teman-teman sekelasnya.

Setelah menerima surat cinta dari banyak pria yang mengaku cinta mereka,dia sepenuhnya
menolak mereka.

Jika seseorang berbicara tentangku maka aku puas dengan hanya menonton gadis yang tidak
terjangkau itu.

Secara alami,aku juga tidak berharap melakukan hal-hal seperti bercakap dengannya.
Namun saat ini aku dipanggil olehnya.

"Tidak,tidak apa-apa.Eeto,bukankah seharusnya kau segera pulang? Ijuin-san" (Wendelin)
"Panggil aku Shizuka,Shingo-kun" (Shizuka)
"Eh? Apa kamu serius? "(Wendelin)

Saat ini aku bukan Wendelin.Aku benar-benar tidak merasakan ketidaknyamanan bertindak
sebagai Ichinomiya Shingo.

Meskipun aku harus pergi ke hutan untuk melindungi monster bersama dengan Erwin,
Burkhart-san,dan doushi berotot,aku tidak berpikir bahwa situasi saat ini aneh sama sekali.

"Eeto ... Shizuka" (Wendelin)
"Ya,Shingo-kun" (Shizuka)

Dia adalah idola yang kuidam-idamkan tanpa memiliki percakapan yang layak selama masa
SMA-ku.

Gadis seperti itu memintaku atas kemauannya sendiri untuk memanggilnya tanpa kehormatan.

Perlahan-lahan aku menyadari wajahku semakin panas.

"Shingo-kun" (Shizuka)
"Ya" (Wendelin)
"Semua orang sudah pulang." (Shizuka)

Karena waktu adalah pukul setengah enam sore,hanya orang-orang yang memiliki kegiatan
klub mereka dengan alasan olahraga yang tersisa.

Sudah tidak ada seorang pun kecuali kami berdua yang tersisa di ruang kelas.

"Karena itu" (Shizuka)

Sementara dia mengatakan ini,dia menutup matanya dan berbalik ke arah wajahku.

"(Ini! Ini,mungkinkah!)" (Wendelin)

Dia ingin menciumku.

Pada akhirnya aku mempertimbangkan kemungkinan debu memasuki matanya karena aku
tidak populer.

Sesuatu seperti berciuman di ruang kelas sepulang sekolah,aku percaya itu adalah legenda
urban dengan pengecualian cerita.

"(Namun,panik di sini dapat dianggap sebagai kesalahan besar! Sambil menarik napas
dalam-dalam sekali ...)" (Wendelin)

Seperti yang diharapkan dari aku yang tidak populer.

Pikiranku sudah dilanda pergolakan besar dengan tingkat yang sama seperti sebelum pecahnya
Perang Dunia.

Tapi,seorang wanita yang sudah sejauh ini,tidak ada yang tersisa kecuali menciumnya atas
kemauanku sendiri.

"(Aku senang masih hidup!)" (Wendelin)

Sambil memikirkan ini,aku juga menutup mataku dan meletakkan bibirku di atas bibirnya.

Melanjutkan dan seterusnya,kami berdua saling berpelukan menempatkan tangan di kedua punggung.

Hanya ketika kau belum pernah melakukan ini sebelumnya,ciuman yang tidak berpengalaman
seperti itu luar biasa.

Aroma wewangian yang bagus untuk siswa sekolah menengah.Sentuhan lembut bibirnya.

Selain itu,pikiranku juga ditinggikan oleh sesuatu seperti perasaan lembut tubuhnya.

Aku merasa ingin tetap seperti ini untuk selamanya.

"(Perasaan terbaik yang pernah ada.)" (Wendelin)

Namun,bahuku terguncang karena aku berada di puncak kebahagiaan.Itu adalah pria yang
sangat kasar.

Menggangguku seperti ini selama waktu yang indah ini.Bahkan untuk orang yang lembut
sepertiku,aku bisa menjadi marah.

Kau lihat,tidak apa-apa menjadi korban sihir tingkat tinggi.

Aku gemetar karena marah sementara aku membuka mata.

Setelah itu,di depan mataku pemandangan neraka sedang berlangsung.

Terlepas dari antisipasi,aku berada di ruang kelas di malam hari mencium idolaku yang
dikagumi.Shizuka-chan.

Untuk beberapa alasan ada wajah yang mirip dengan batu lonjong di depan mataku,
entah bagaimana itu seperti nanas.Setelah selesai mengunggah apa yang ditampilkan,itu
adalah wajah doushi berotot dengan kumis yang tumbuh dengan mengesankan di bawah hidungnya.

"Sepertinya kau akhirnya bangun!" (Armstrong)
"Eeto,doushi?" (Wendelin)

Saat aku seharusnya berciuman dengan cintaku yang tak terbalas sejak masa SMA,wajah doushi
yang berotot ada di depan mataku ketika aku bangun.

Lebih jauh lagi,tanganku beristirahat di belakang doushi berotot dan tangannya beristirahat
di punggungku.Itu adalah situasi dimana kami saling berpelukan.

"Aku tidak menerima ini!" (Wendelin)

Meskipun itu adalah perasaan terbaik yang pernah ada,jika suatu kebohongan tidak diungkapkan,
itu bukanlah kebohongan.

Kekuatan pelukan doushi berotot secara bertahap bahkan menyebabkan pundak dan punggungku
mengeluarkan suara berderit.Kekuatan itu begitu kuat sedemikian rupa sehingga tulang-tulang
di tubuhku mau pecah.

Aku berharap aku tidak bangun seperti ini,dan tetap berada dalam kebahagiaanku.

"Meskipun aku mengerti bagaimana perasaanmu,lihat langsung kenyataannya" (Erwin)

Saat dia mengguncang bahuku,sepertinya Erwin ada di belakangku.

Selain itu,ia entah bagaimana memastikan untuk menghindari pencocokan garis pandangnya
dengan Burkhart-san.

Kupikir tidak perlu menyebutkan alasan untuk itu.

"『Pink Hippo-san 』menggunakan sesuatu seperti sihir ilusi yang mendorong hasrat penuh
nafsu orang-orang seperti ini! Apa kau sekarang mengerti alasan mengapa kami tidak membawa
para wanita?” (Armstrong)

Tentu saja,itu akan menjadi rumor buruk jika Erwin,doushi,dan Burkhart-san mencium Elise,
Ina,atau Luise.

Jika keadaan tidak berjalan dengan baik,itu juga tidak mungkin bagi para bangsawan lain
untuk mengatakan sesuatu seperti 『Gadis-gadis yang terlalu bebas,mereka tidak cocok sebagai
tunangan dari Baron Baumeister,bukankah menurutmu begitu? Sebaliknya,putriku ... 』.

Karena itu,doushi,tanpa menjelaskan situasinya pada Burkhart-san,membawa kita ke sini.

"Ya ... Omong-omong,doushi" (Wendelin)
"Apa itu?" (Armstrong)
"Permisi!" (Wendelin)

Sambil melepaskan doushi berotot yang masih memeluk dan sombong,aku pindah ke semak belukar.

Lalu …

"Kau ~~~! Trauma seumur hidup ~~~! ”(Wendelin)
"Bahkan aku menyukai wanita normal ..." (Armstrong)

Setelah akhirnya mengalami trauma mencium doushi berotot itu,aku terus muntah dalam
bayang-bayang semak belukar untuk beberapa saat.

◇ ◆ ◇ ◆

“Namun,kuda nil ini.Karena itu adalah binatang yang dilindungi,ia menjadi sombong ... " (Wendelin)
"Dengar,Wend.Karena kuda nil tidak bisa sombong ... " (Erwin)

Pada akhirnya,meskipun kami mencoba untuk melindungi kuda nil beberapa kali setelah itu,
itu mengakibatkan semua upaya gagal.

Aku berhasil menanam trauma tiga kali dalam pikiranku secara total.

Selanjutnya aku dibawa ke ruang klub baseballku di sekolah menengah.

AKu,yang merupakan penghangat bangku abadi,menyukainya.Ketika aku mengharapkan ciuman
dari manajer imut,yang juga adalah teman sekelasku,aku dimarahi oleh Burkhart-san dengan
tatapan masam.

"Terima kasih untuk ciuman yang penuh gairahnya" (Burkhart)
"Tolong,pasti harus memiliki beberapa pengalaman bagaimana bertahan melawan sihir kuda nil,
Burkhart-san!" (Wendelin)
"Aku enggan datang ke sini karena itu tidak mungkin!" (Burkhart)

Sekarang aku mengerti mengapa tidak ada yang mau menerima permintaan ini.

Karena bahkan Burkhart-san tidak berdaya dalam situasi ini.

"Mari kita coba sekali lagi" (Burkhart)
"Meskipun tahu itu akan menjadi kegagalan ... Ini bukan Burkhart-san sendiri" (Wendelin)
"Itu tidak dapat membantu karena ini adalah kontrak semacam itu!" (Burkhart)

Seperti yang dikhawatirkan,ketiga kalinya juga tidak baik.

Panggung berubah menjadi ruang persiapan klub sepak bola selama waktuku di sekolah dasar.
Di sana,gadis cantik yang telah kucintai,yang juga teman sekelasku yang ahli dalam sepak bola,
dengan lembut menutup matanya.

Atau lebih tepatnya,mengapa aku hanya jatuh cinta dengan gadis-gadis yang tidak mungkin
tercapai sejak awal?

Pasti itu karena aku memilih untuk tidak melihat langsung pada kenyataan,meskipun itu bukan
sesuatu yang kau katakan hanya ketika sedang tidak populer.

"Erwin ..." (Wendelin)
"Wend,ya? ... "(Erwin)
"Kau tahu ..." (Wendelin)
"Jangan selesaikan apa yang kau katakan ..." (Erwin)

Satu kali aku mencium doushi berotot adalah trauma terburuk.

Kedua kalinya aku merasakan rasa alkohol dari suatu tempat.Membandingkannya dengan
Burkhart-san dengan aroma tubuhnya yang khas dari seorang pria paruh baya dari sebelumnya,
apa Erwin masih masuk ke dalam kelompok yang kurang disukai?

Pria ini juga tidak memiliki wajah yang terlihat buruk.

Tapi,pada saat berpikir seperti itu akhirnya menjadi perasaan kehilangan sesuatu.

Erwin mengatakan kepadaku untuk tidak mengatakan apa-apa karena dia memikirkan hal yang
sama juga.

"Dan? Apa yang kita lakukan tentang keempat kalinya?" (Wendelin)
“Setidaknya aku sudah mencobanya.Aku akan pulang sekarang" (Burkhart)

Setelah memenuhi kewajibannya,Burkhart-san mulai bersiap untuk pulang.

"Tapi,akankah kita meninggalkan kuda nil ini seperti apa adanya?" (Wendelin)
"Sebaliknya,jika kau berpikir tentang hal itu,tidak mungkin untuk mencapai ini tanpa melukai
benda itu" (Burkhart)

Atau lebih tepatnya,aku tidak mengerti mengapa perlu memindahkan monster ini ke tempat
cadangan secara tegas.

Setiap pemburu tidak akan bisa menggerakkan tangannya di depan sihir ilusi itu.

"Sebenarnya,seorang penjaga akan datang untuk melihat keadaan di pagi hari ..." (Armstrong)

Jika itu adalah pemburu tunggal,ia akan melakukan hal-hal seperti memeluk dan mencium pohon. Sedangkan jika lebih dari dua tidak jarang bagi mereka untuk melakukan beberapa hal yang bahkan lebih mengerikan.

Pasangannya bisa seorang pria atau wanita.

Bahkan mengenai tugas melindunginya,ada juga banyak kasus petualang ditelan dalam tragedi.

Kembali ke akal sehat mereka,para petualang laki-laki terjebak dengan pernikahan karena
mereka harus bertanggung jawab atas hubungan seksual seperti itu.

Seperti itu,tampaknya banyak orang akhirnya tersadar akan cinta homoseksual mereka juga.

"Aku tidak akan membawa Elise" (Wendelin)
"Tentu saja" (Armstrong)

Sejauh menyangkut para pejabat gereja,cinta homoseksual adalah bid'ah yang sama dengan dosa.

Demikian juga di bawah prinsip moral dan tidak produktif.

Biasanya itu ditangani dengan hukuman berat jika ditemukan.

"Dia akan pingsan jika dia melihat hal seperti Wend dan doushi berciuman" (Erwin)
"Hal yang sama untuk Erwin dan Burkhart-san,juga" (Wendelin)

Meskipun kami menyelesaikan tugas dengan kegagalan luar biasa pada akhirnya,kami tidak
akan dikenakan penalti karena semua petualang lainnya telah menolak misi.

Selain itu,meskipun 『Pink Hippo-san』 adalah masalah,tampaknya orang tua dan anak monster itu
akan secara sukarela pindah ke tempat cadangan setelah telurnya menetas.

Pekerjaan satu hari ini benar-benar menyebalkan.

“Jika aku kembali ke rumah,aku akan meminta Elise,Luise,dan Ina untuk menghilangkan
aftertaste ini.Dihitung dari jumlahnya,itu akan menjadi nol,ya?" (Wendelin)
"Tidak,kamu harus mempertimbangkan dampak porsi doushi ..." (Erwin)

Meski begitu,aku akan meminta kelompok Elise menyingkirkan aftertaste ini.

Dan,aku juga berencana untuk mencapai titik dimana aku bisa mengatakan
『Tidak apa-apa untuk tidak kembali menjadi Ichinomiya Shingo 』.

(E: Tepat setelah mencium doushi aku takut akan kembali ke kehidupanku sebelumnya!)